Licitan la última licencia para instalar un casino en el estado de Illinois

Ayer fue el último día para que las empresas interesadas entraran a la subasta. Grandes compañías dedicadas al juego y a las apuestas se aliaron con al menos cinco ciudades del área de Chicago con el fin de convertirse en los ganadores de la licitación. Aunque aún no se conocen los nombres de todos los participantes, estos serán anunciados oficialmente hoy por la Junta de Juegos de Apuesta de Illinois.

Según trascendió extraoficialmente, se espera que al menos cinco ciudades hayan entrado a la subasta: Waukegan, con Harrah"s Entertainment (su presencia en la licitación fue confirmada ayer por el alcalde de esta ciudad, Richard Hyde); Des Plaines, con Wynn Resorts; Summit, con Hyatt Development Corp., y Rosemont, con Caesar Entertainment.

La licencia subastada estaba en manos de Emerald Casino Inc., que cayó en bancarrota después de que el estado le revocara su permiso al comprobarse que los dueños permitieron la entrada al negocio de accionistas con probadas conexiones al crimen organizado.

La Junta de Juegos de Apuestas de Illinois escogerá a tres compañías finalistas para finales de este mes. Estas volverán a presentar sus ofertas ante la Junta quien finalmente en marzo anunciará al ganador.

Según los expertos, el nuevo casino podría generar ingresos de hasta 400 millones de dólares anuales, además de 160 millones en impuestos locales y estatales, y decenas de millones al año en beneficios para sus dueños.

"Las compañías podrían llegar a ofertar entre 200 y 300 millones de dólares", dijo William Thompson, experto en compañías de juego de la Universidad de Nevada en Las Vegas. Cantidad ligeramente menor de la que el gobernador, Rod Blagojevich, espera conseguir (350 millones de dólares) con esta venta.