Oito concorrentes disputam licença de cassino em Nova York

A disputa para ganhar uma das três cobiçadas licenças de cassino no sul do estado de Nova York entrou em sua fase final com oito concorrentes apresentando propostas à comissão estadual de jogos antes do prazo de 27 de junho. Em jogo está uma participação no que pode se tornar um mercado de US$ 4,4 bilhões por ano na cidade mais populosa do país.

A corrida para garantir a aprovação da Comissão de Jogos do Estado de Nova York atraiu os principais operadores de cassinos, incorporadores imobiliários e investidores de alto perfil, desde a MGM Resorts International e a Genting até o proprietário do Mets, Steve Cohen, e a gigante imobiliária Silverstein Properties.

As propostas sugerem uma transformação dos espaços urbanos, convertendo pistas de corrida, torres de escritórios, estacionamentos e campos de golfe em novos distritos de entretenimento ancorados por cassinos. O prazo final para inscrições no dia 27 encerra uma jornada de uma década que começou com uma emenda constitucional de 2013 permitindo cassinos comerciais em Nova York.

Os legisladores atrasaram intencionalmente a emissão de licenças no sul do estado por 10 anos para dar tempo às propriedades do norte do estado de se estabelecerem. Agora, com o fim da moratória e as estrelas políticas alinhadas, os licitantes estão fazendo um lobby agressivo para garantir uma das oportunidades de jogo mais lucrativas dos Estados Unidos.

As oito propostas finais, reduzidas de um campo original de onze, abrangem cinco distritos e áreas circundantes. Entre elas, estão três projetos em Manhattan, dois no Queens e um em Brooklyn, no Bronx e em Yonkers.

Renderização do Freedom Plaza

Em Midtown Manhattan, a proposta de US$ 11,1 bilhões do Freedom Plaza, do Soloviev Group e Mohegan, oferece um híbrido, que é um cassino subterrâneo abaixo de um parque público de cinco acres, combinado com 1.250 quartos de hotel e mais de mil unidades habitacionais.

O plano inclui um fundo de reinvestimento comunitário e a promessa de contribuir com 2% dos lucros anuais dos jogos para iniciativas de força de trabalho e habitação.

Renderização do Avenir

A proposta de US$ 7 bilhões da Silverstein Properties para o Avenir, localizado perto do Javits Center, inclui um Hyatt com 1.000 quartos, espaços de entretenimento e um food hall, tudo em uma torre de 785 pés. A incorporadora se comprometeu a converter prédios comerciais vazios nas proximidades em 2.000 apartamentos para resolver as questões habitacionais.

Caesars Palace, Times Square

Enquanto isso, a Caesars Entertainment e a SL Green estão se unindo à Roc Nation e à Live Nation para uma proposta na Times Square que converteria um prédio comercial antigo em um cassino, um hotel de 992 quartos e um espaço boutique da marca Nobu.

Embora a proposta tenha o apoio de mais de 200 partes interessadas do bairro, críticos, incluindo legisladores estaduais, alertam para o aumento do congestionamento no já lotado distrito teatral.

Resorts World do Genting Group em Queens

Fora de Manhattan, as maiores propostas parecem estar se baseando na infraestrutura existente. O Resorts World do Genting Group em Queens está buscando expandir seu atual espaço em Aqueduct para um megacomplexo de US$ 5 bilhões com 2 mil quartos de hotel, um cassino de 32,5 mil metros quadrados, uma arena com 7 mil lugares e 30 restaurantes. O local já abriga um dos salões de caça-níqueis mais lucrativos do mundo, e a Genting afirma que poderá introduzir jogos de mesa poucos meses após a obtenção da licença.

A apenas três quilômetros de distância, Steve Cohen e a Hard Rock estão apoiando o Metropolitan Park, de US$ 8 bilhões, perto do Citi Field. A proposta inclui um hotel Hard Rock, uma casa de shows, um food hall e campos esportivos públicos, além de planos para converter um estacionamento de 20 hectares em um centro de entretenimento. A proposta recebeu apoio político, embora ainda haja dúvidas sobre o uso do parque.

Metropolitan Park, perto do Citi Field

O Empire City Casino da MGM em Yonkers passaria por uma expansão de US$ 2,3 bilhões para incluir jogos de mesa, três novos restaurantes, uma sala de concertos com 5 mil lugares e uma área de jogos de alto limite. O projeto ganhou o apoio de autoridades locais, incluindo o prefeito Mike Spano, e poderá ser concluído em meados de 2029, se aprovado.

Empire City Casino em Yonkers

No Bronx, a Bally's está buscando uma remodelação de US$ 4 bilhões do antigo campo de golfe Trump Links para transformá-lo em um complexo de cassino-hotel com spa, espaço para eventos com 2 mil lugares e espaço comercial. Embora um conselho comunitário local tenha votado contra o plano no início deste ano, a Bally's garantiu um importante apoio legislativo este mês, permitindo-lhe usar o parque público adjacente.

Antigo campo de golfe Trump Links

A proposta do Brooklyn vem na forma do The Coney, um projeto de US$ 3,4 bilhões da Thor Equities Group e da Chickasaw Nation. A ideia visa converter o famoso distrito de diversões em um destino para o ano todo, com um cassino, um hotel de 500 quartos e um espaço dedicado para empresas locais.

The Coney

Todas as oito candidaturas passarão agora para a próxima fase, que é a avaliação por Comitês Consultivos Comunitários (CACs) recém-formados, que devem analisar e votar as propostas até 30 de setembro. As decisões sobre o licenciamento estão previstas para 1º de dezembro, com a Comissão de Jogos do Estado de Nova York pretendendo emitir a aprovação final.

A oposição tem sido particularmente forte em Manhattan, onde alguns senadores estaduais declararam abertamente sua posição contra os cassinos. Os riscos financeiros são grandes. De acordo com as regras do estado, os licitantes vencedores devem pagar uma taxa de licenciamento de US$ 500 milhões cada um.

As alíquotas de imposto sobre a receita serão propostas pelos próprios licitantes em uma espécie de teoria estratégica de jogos, estabelecendo alíquotas altas o suficiente para atrair o estado, mas baixas o suficiente para garantir a lucratividade a longo prazo. O Spectrum Gaming Group estimou que os três cassinos selecionados poderiam gerar coletivamente US$ 4,4 bilhões em receita bruta de jogos anualmente.