Japão reprime cassinos online offshore e pede que reguladores estrangeiros bloqueiem plataformas

O Japão está intensificando seus esforços para combater os jogos de azar online ilegais, pedindo a oito jurisdições estrangeiras que bloqueiem o acesso a sites de cassinos licenciados que têm como alvo os residentes japoneses. A medida faz parte de uma repressão mais ampla, à medida que o país se prepara para a inauguração do MGM Osaka, seu primeiro resort integrado, em 2030.

O governo japonês entrou em contato com as autoridades do Canadá, Costa Rica, Geórgia, Malta, Ilha Anjouan, Curaçao, Ilha de Man e Gibraltar, solicitando que elas impeçam que seus licenciados atendam usuários localizados no Japão. Autoridades afirmam que muitos desses sites oferecem serviços em japonês e aceitam ienes (moeda local do país asiático), criando uma impressão enganosa de legitimidade.

Embora a fiscalização de plataformas estrangeiras tenha se mostrado um desafio, as autoridades agiram rapidamente para identificar usuários domésticos e intermediários, como processadores de pagamentos e promotores de mídias sociais.

Uma análise recente de 40 sites de cassino online disponíveis em japonês descobriu que todos eram licenciados, com quase 70% registrados em Curaçao. Apenas dois dos sites declaravam explicitamente que os usuários japoneses estavam proibidos de acessá-los, enquanto seis recebiam todo o seu tráfego da web do Japão. A polícia estima que cerca de 1,24 trilhão de ienes, o equivalente a US$ 8,6 bilhões, são apostados anualmente por usuários japoneses nessas plataformas.

De acordo com as autoridades policiais, cerca de três milhões de pessoas no Japão já apostaram em sites estrangeiros, muitos dos quais são facilmente acessíveis por meio de smartphones e computadores pessoais. Esses serviços estão fora da estrutura legal de jogos de azar do Japão, que se limita a loterias regulamentadas pelo Estado e apostas em esportes motorizados e corridas de cavalos.

A recente repressão segue reportagens da mídia ligando atletas profissionais e celebridades a atividades de jogos de azar online. Em resposta, espera-se que os legisladores aprovem em breve uma lei proibindo sites nacionais de direcionar usuários a operadores de cassinos offshore.

Um funcionário do governo disse que a aproximação com reguladores estrangeiros é parte de um plano de longo prazo para reduzir a influência dos jogos de azar ilegais no Japão. Assim que a nova lei for promulgada, o governo pretende reiterar seus pedidos às oito jurisdições.

A medida ocorre no momento em que o Japão se prepara para lançar o MGM Osaka, um empreendimento de resort cassino de US$ 10 bilhões apoiado pela MGM Resorts International. As autoridades afirmam que proteger a estrutura legal do jogo é essencial para garantir o sucesso do projeto e obter a confiança do público.