MGM Osaka tem obras iniciadas e abre caminho para o primeiro cassino integrado com resort do Japão

A construção do primeiro cassino integrado com resort do Japão foi oficialmente iniciada com a cerimônia de abertura das obras do MGM Osaka, na quinta-feira, 24 de abril. 

O evento, organizado pela Osaka IR KK, promotora do projeto, contou com a presença do governador de Osaka, Hirofumi Yoshimura, e de representantes da MGM Resorts International e da Orix Corporation do Japão, os principais parceiros por trás do empreendimento de ¥1,27 trilhão (US$8,8 bilhões).

Localizado na ilha de Yumeshima, na Baía de Osaka, o MGM Osaka está programado para ser inaugurado em 2030. O projeto representa um marco importante na tão debatida incursão do Japão na legalização dos jogos de cassino.

Quando estiver em operação, espera-se que gere cerca de US$ 5,9 bilhões por ano em receita bruta de jogos, posicionando o Japão como o terceiro maior mercado de jogos do mundo, depois dos Estados Unidos e de Macau, de acordo com a Bloomberg Intelligence.

O MGM Osaka contará com um cassino, três hotéis com aproximadamente 2.500 quartos e amplas instalações para convenções e entretenimento, incluindo um teatro com 3.500 lugares, 30,6 mil metros quadrados de espaço para exposições e 37,1 mil metros quadrados de áreas para conferências. Restaurantes e lojas de varejo também fazem parte do amplo plano mestre.

“Em colaboração com a Prefeitura de Osaka e a cidade de Osaka, espera-se que esse projeto contribua para o desenvolvimento do setor de turismo do Japão e para o crescimento da região de Kansai”, diz um comunicado à imprensa.

O resort se beneficiará de um melhor acesso ao transporte. Uma nova estação de metrô de Osaka foi inaugurada em janeiro para atender à Expo 2025 e, eventualmente, ao MGM Osaka, enquanto a linha Kintetsu Nara está sendo ampliada para melhorar ainda mais a conectividade antes da abertura do resort.

O projeto MGM-Orix é agora o único resort integrado aprovado sob a estrutura limitada de três licenças do país. Uma proposta de Nagasaki foi rejeitada em 2023, deixando a MGM Osaka com um monopólio temporário no nascente mercado de jogos do Japão.

Financeiramente, o projeto é apoiado por um pacote de financiamento de dívida de ¥530 bilhões (US$3,68 bilhões) liderado pelo Mitsubishi UFJ Financial Group e pelo Sumitomo Mitsui Banking Corp. com investimentos de empresas regionais em Osaka.

Ainda assim, os analistas do setor alertam que os desafios permanecem. O Japão enfrenta uma força de trabalho cada vez menor, a concorrência de outros mercados asiáticos de cassinos e a crescente popularidade dos jogos de azar online.

“Não há muita dúvida de que o projeto será levado adiante. Há uma licença”, disse Daniel Cheng, ex-executivo do Hard Rock, de acordo com um relatório da Bloomberg. “Mas se a meta de inauguração será atingida no outono de 2030, isso não é tão certo, porque ninguém construiu algo assim no Japão antes.”

Para atender às preocupações sociais, os residentes japoneses estarão sujeitos a restrições de entrada, incluindo uma taxa por visita e limites de quantas vezes podem entrar no cassino por semana. Enquanto isso, uma ação judicial movida por opositores locais continua a contestar o projeto, citando possíveis custos sociais.