"iGB L!VE es fundamental para fomentar una mayor colaboración, desafiar las ideas obsoletas y trazar el camino a seguir"

Connor Williams ha sido director de Velo Capital Partners durante más de seis años, gestionando más de 35 empresas de cartera, entre las que se incluyen Oddin, WinZO y Novig. Sus principales áreas de interés son los contenidos de casino de última generación, el arbitraje regulatorio B2C y la «gamblificación» de sectores del mercado masivo como los videojuegos y las finanzas.

En esta entrevista proporcionada por Clarion Gaming, organizador de iGB L!VE, Williams explicó por qué Pitch iGB es fundamental para el sector, el impacto de la regulación excesiva en la innovación y la importancia de mantener una "mente fresca".

Usted forma parte del jurado de Pitch iGB. ¿Qué importancia cree que tiene para el sector unirse y apoyar a las nuevas empresas emprendedoras?

El concurso Pitch iGB es una de las vías clave para democratizar la inversión en startups del sector, lo cual es fundamental para descubrir negocios nuevos y disruptivos. Esto es aún más importante en regiones desarrolladas como el Reino Unido, donde las oportunidades de innovación pueden pasarse por alto en aras de la seguridad y la consistencia.  

¿Qué busca en las candidaturas? ¿Qué constituye una propuesta ganadora?

Como inversores de capital riesgo, nuestro objetivo es obtener rendimientos extraordinarios de nuestra inversión por el riesgo que asumimos en la fase inicial. Esto significa que una propuesta ganadora debe apostar fuerte tanto en términos de escalabilidad como de disrupción. Actualmente, el producto es bastante obsoleto, la experiencia del usuario está lejos de estar optimizada y el exceso de regulación está obstaculizando a las empresas establecidas, y ahí es donde reside la oportunidad.

Según su experiencia, ¿qué dificultad tienen las empresas de iGaming para obtener financiación del sector bancario convencional?

El sector bancario está limitado por el riesgo desde varios ángulos diferentes, y es importante comprenderlo en el contexto de la financiación disponible para el iGaming. Dicho esto, el sector fintech en general está muy interesado en colaborar más con nuestro sector, especialmente en lo que respecta a los pagos.

En general, la financiación externa en el sector del juego online es más difícil de obtener, tanto para las empresas que cotizan en bolsa como para las startups, en parte debido a las restricciones estructurales del sector financiero y en parte debido a la historia de varios malos actores por parte de los operadores que la industria aún no ha superado. Creo que este reto representa una oportunidad específica para los préstamos especializados dentro del sector, similar a los negocios de financiación para la adquisición de usuarios en los sectores de consumo y videojuegos.

¿Cómo contribuye el evento a la salud de la industria? ¿Qué ganan las empresas al participar en iGB L!VE?

Nuestro sector es uno que históricamente ha estado un poco desconectado, especialmente a nivel de los grandes operadores y proveedores. Estos eventos son fundamentales para fomentar una mayor colaboración, desafiar el pensamiento obsoleto y trazar un camino a seguir para la industria que (en mi opinión) eventualmente debe conducir al mercado masivo, tal como lo han hecho las empresas de consumo en línea y de tecnología financiera.

Para lograrlo, la industria debe ser capaz de demostrar que la tecnología ha llegado a un punto en el que los jugadores pueden estar casi completamente protegidos de cualquier daño; y los operadores deben aceptar finalmente este hecho, ya que los días de las grandes apuestas (en mercados regulados como el del Reino Unido) están llegando claramente a su fin.

¿Cómo describiría la experiencia de iGB L!VE? ¿Qué ofrece?

iGB es como una hoja de referencia con todas las últimas novedades del sector del juego. Es una oportunidad increíble para ponerse al día con los colegas y conocer a nuevos actores del mercado. Además, se obtienen las últimas ideas de los líderes intelectuales del sector, algo que no se conseguiría sin viajar fuera del país.

En su opinión, ¿cuáles son las principales tendencias y tecnologías que están afectando al sector y que se pondrán de manifiesto en la feria iGB L!VE?

El sector se encuentra actualmente sacudido por una combinación de exceso de regulación y exceso de impuestos. Esto ha dado lugar a dos tendencias predominantes en los mercados regulados: un cambio decisivo hacia el mercado negro y el auge de las soluciones criptográficas (ambas cosas no son totalmente excluyentes entre sí).

La tecnología B2B está en gran medida resuelta en esta etapa y está experimentando un retroceso debido a la incapacidad de las empresas B2B establecidas para innovar lo suficiente, mientras que los servicios y los contenidos siguen siendo áreas interesantes a las que prestar atención en el sector. Concretamente, en lo que respecta a los contenidos, estamos viendo cómo muchos operadores intentan trasladar esta actividad a sus propias empresas (con un éxito limitado hasta la fecha), lo que está provocando que los proveedores de contenidos se inclinen más hacia la innovación en contenidos que están empezando a cruzar la frontera hacia la mecánica de los juegos móviles casuales.

La IA sigue siendo un sector en el que el iGaming está muy por detrás de otras industrias, y espero que se hable más sobre los cambios hacia el pensamiento agencial, las soluciones escalables para el arte/animación/contenido de IA por debajo del nivel actual, y los impulsos más ambiciosos hacia los impulsores de valor a largo plazo (como los LLM de juego a medida y la innovación en torno a los bucles de entrenamiento de modelos clásicos).

¿Qué importancia tiene que iGB L!VE se celebre en Londres, una ciudad considerada la cuna del iGaming?

iGB es fundamental para los visitantes, ya que es el principal evento del sector en el Reino Unido. Al tratarse de un mercado muy regulado y desarrollado, iGB es fundamental para ayudar a mantener una visión fresca de las tendencias del sector y conocer a los nuevos participantes que están cambiando las reglas del juego.