Três jogadores do Macarthur FC, da principal liga de futebol masculino da Austrália, foram presos e suspensos após acusações relacionadas a um suposto escândalo de apostas.
A Federação de Futebol da Austrália emitiu suspensões para o capitão do Macarthur, o mexicano Ulises Dávila, e seus companheiros de equipe Clayton Lewis e Kearyn Baccus.
Os três jogadores chegaram a ser presos no dia 17 de maio, quando a Unidade de Jogos do Esquadrão de Crime Organizado da Polícia do estado de New South Wales investigou a suposta manipulação de cartões amarelos durante jogos de futebol para fins de apostas. A investigação revelou que um jogador recebeu instruções de um indivíduo, suspeito de estar na América do Sul, para orquestrar cartões amarelos em troca de ganhos financeiros.
A federação declarou que as suspensões foram implementadas “para salvaguardar a integridade e a reputação do esporte enquanto os jogadores enfrentam processos legais” e garantiu que os jogadores receberiam o apoio necessário.
De acordo com as autoridades, as supostas manipulações teriam ocorrido entre 24 de novembro e 9 de dezembro do ano passado. Dávila recebeu cartões amarelos durante as partidas do Macarthur FC contra o Melbourne Victory em 24 de novembro e contra o Sydney FC em 9 de dezembro. Outras tentativas de influenciar o número de cartões emitidos teriam sido feitas entre 20 de abril e 4 de maio deste ano.
Dávila enfrenta várias acusações, incluindo duas acusações de envolvimento em conduta que corrompe um resultado de aposta. Ele foi o primeiro mexicano a assinar com o Chelsea, clube da Premier League inglesa, em 2011, e recentemente renovou seu contrato com o Macarthur FC por mais dois anos.
Lewis e Baccus foram acusados de participar de um grupo criminoso e de se envolver em manipulação de resultados. Todos os três jogadores pagaram fiança e comparecerão ao tribunal nas próximas semanas. A polícia também está procurando um quarto jogador que atualmente está fora do estado para ser interrogado em relação ao escândalo de apostas.