Los casinos de Atlantic City registran una caída de casi el 10 % en los ingresos de noviembre

Según datos publicados el lunes por la División de Aplicación de Normas del Juego de Nueva Jersey, las caídas interanuales significativas en los ingresos de los casinos físicos generaron una merma general de cerca del 10 % en toda la industria.

Los nueve casinos de Atlantic City alcanzaron los US$ 260,86 millones en concepto de ingreso total del juego el mes pasado, en comparación con los US$ 288,6 millones registrados en noviembre de 2019.

Según The Press of Atlantic City, a nivel estatal, la cantidad total de apuestas deportivas marcó un nuevo récord mensual, con más de US$ 931,6 millones en apuestas realizadas. Esa cifra incluye a las casas de apuestas deportivas minoristas en los casinos de Atlantic City y los tres hipódromos con licencia del estado, así como también, los sitios en línea y móviles.

La industria de casino ha registrado US$2.370 millones en concepto de ingreso total del juego durante los primeros once meses de 2020, lo que representa una disminución del 21,5 % respecto del mismo periodo del año anterior. La disminución en el ingreso total anual del juego tendrá un efecto adverso en el presupuesto de Atlantic City de 2021, ya que los pagos de casinos en reemplazo del impuesto a la propiedad están directamente vinculados al desempeño informado de la industria.

El ingreso neto de casino informado en noviembre —el ingreso de los juegos de mesa y las máquinas tragamonedas— sufrió una caída interanual de más de US$ 77 millones. Durante noviembre, el ingreso neto de casino de los nueve establecimientos disminuyó casi un 45 % en comparación con 2019, lo que generó US$ 1,370 millones este año.

Los casinos de Atlantic City, como todas las operaciones de juego, entretenimiento, hotelería y ocio, han sufrido el impacto negativo del nuevo coronavirus y las restricciones impuestas por el Gobierno. Los casinos cerraron por orden del gobernador durante casi cuatro meses a principios de este año, pero las apuestas deportivas y el juego en línea pudieron continuar.

"El juego en establecimientos físicos había ganado terreno en septiembre y octubre. Sin embargo, el inicio de la 'segunda ola' de COVID-19, seguida del decreto 194 de Nueva Jersey, que entró en vigencia el 12 de noviembre y establecía que los establecimientos gastronómicos cerrados debían cerrar entre las 10:00 y las 5:00, probablemente contribuyeron a la caída de noviembre", señaló Jane Bokunewicz, coordinadora del Instituto de Juego, Hotelería y Turismo Lloyd D. Levenson de la Universidad de Stockton. "El impulso tan necesario que generó el fin de semana del Día de Gracias, durante el cual los casinos suelen estar llenos, se vio limitado este año por las restricciones de viaje entre los estados y las duras advertencias sobre encuentros familiares".

El juego en línea ha crecido cada mes en 2020, lo que incluye un aumento del 87 % en noviembre respecto de los US$ 49 millones registrados del año pasado. El juego en línea interanual ha generado ingresos por más de US$ 870 millones, lo que representa un aumento del 101 % respecto de 2019.

Sin embargo, Bokunewicz señaló que si bien "los ingresos del juego en línea continúan suavizando el impacto del confinamiento implementado la primavera pasada y las restricciones actuales a la capacidad, poco sirven para compensar las pérdidas de puestos de trabajo y las caídas en los ingresos ajenos al juego".

"El resurgimiento de la crisis de salud pública ha hecho caer los negocios en Atlantic City durante noviembre", señaló James Plousis, presidente de la Comisión de Control de Casinos del estado. Plousis agregó que "el crecimiento continuo del juego en línea generó una fuente de ingresos importante para los operadores", así como de recaudación impositiva para el Fondo de Ingresos de Casinos del estado, a través del cual se apoya a residentes discapacitados y de la tercera edad.

"Con los casinos de Atlantic City luchando por permanecer abiertos durante la pandemia, la recaudación impositiva que generan los juegos de casino en línea, en especial, ha sido más necesaria que nunca", señaló Eric Ramsey, analista de PlayNJ.com. "Los casinos en línea de Nueva Jersey son la envidia de cada estado con el juego en línea legalizado y un modelo para todos los estados que buscan aprobar leyes el año próximo".

Las apuestas deportivas de Nueva Jersey también son la envidia nacional y, en los últimos cuatro meses, se han batido récords de cantidad total de dinero apostado. Este año, en Nueva Jersey, se han apostado más de $5 mil millones, y los analistas creen que el mercado, eventualmente, podría registrar $1 mil millones en apuestas en un solo mes.