El sindicato culpa al gobierno y revela que unas 150 personas se quedaron sin empleo

Cierra el casino del Hotel Condado Plaza de San Juan de Puerto Rico

23-07-2015
Tiempo de lectura 4:16 min
El casino del Hotel Condado Plaza de San Juan cerró ayer sus puertas, lo que provocó el despido de unas 150 personas. De inmediato, la directora ejecutiva de la Compañía de Turismo (CT), Ingrid Rivera Rocafort, informó que se activó un plan de contingencia.

El cierre del casino se les comunicó a los trabajadores mediante una carta el mismo miércoles, justo un día después de que la administración les negara los rumores que circulaban sobre tal determinación, explicó el líder sindical Víctor Villalba, quien es miembro del Comité Ejecutivo de la Central Puertorriqueña de Trabajadores y actual presidente la unión del casino del Hotel Condado Plaza.

“La razón que aducen es una situación financiera. Nosotros creemos que ellos estaban administrando el casino de forma adversa a como se debe administrar un casino. Estaban tomando decisiones totalmente negativas para la industria de un casino”, afirmó Villalba a este medio.

Denunció, además, que conocen que la administración de la línea de hoteles Hilton les ha presentado las instalaciones del casino y del hotel a posibles futuros compradores. Por ello, comentó que analizan si el cierre “es una artimaña de que estén tratando de vender el hotel y el casino sin que haya empleados unionados”.

Por su parte, el presidente de la Unión de Trabajadores de la Industria Gastronómica de Puerto Rico, Unite Here Local 610, Jason Rivera, responsabilizó al Gobierno por el cierre de la instalación por la ineficiencia en la fiscalización de máquinas de videojuegos, loterías y otras actividades de apuestas ubicadas fuera de las salas de juego autorizadas por ley.

“Una vez más, los trabajadores del sector del turismo sufren un duro golpe como consecuencia de la irresponsabilidad del gobierno, para quien la clase trabajadora del país no es una prioridad. El cierre del Casino del Hotel Condado Plaza dejará en la calle a cerca de 150 padres y madres, quienes a partir de hoy (miércoles) no podrán llevar el pan a sus hogares”, afirmó el líder sindical en un comunicado, tras lamentar que el Gobierno no haya detenido la proliferación de máquinas tragamonedas y, en cambio, esté en proceso de regular la videolotería para ingresar más dinero al fisco.

Por su parte, la directora de Turismo lamentó el cierre del casino, y lo atribuyó a una decisión de negocios de los administradores del Hotel Condado Plaza.

“El hotel continúa operaciones, y es un hotel muy importante en la zona turística de Condado, muy exitoso, y sus números son muy positivos. Hemos estado en comunicación (con la gerencia de la hospedería), y nos explicó que es una decisión de estrategia de negocios. Han escogido no participar en lo que es el negocio de casinos como tal”, dijo la funcionaria en entrevista con este medio.

Rivera Rocafort indicó que se comunicó con la gerencia del hotel durante la noche del martes, y de inmediato activó el plan de contingencia de la CT para atender esas situaciones. Anticipó que el viernes los empleados desplazados recibirán una orientación del Departamento de Desarrollo Laboral, adscrito al Departamento de Desarrollo Económico y Comercio. También comentó que ya se comunicaron con otras hospederías de la zona para que las personas cesanteadas puedan ser consideradas para alguna plaza vacante.

La titular de la CT reconoció que la industria de casinos en Puerto Rico enfrenta “grandes retos”, y aseguró que la agencia ha reforzado la fiscalización de las máquinas tragamonedas que operan ilegalmente en la Isla. A esos efectos, anunció que esa entidad pública contrató personal del Negociado de Investigaciones Especiales (NIE) para intervenir con aquellos comercios que incumplan las disposiciones de la Ley 77-2014, la cual prohíbe operar este tipo de juegos en tiendas por departamentos, farmacias, panaderías, gasolineras, supermercados, megatiendas, entre otros establecimientos. También prohíbe que se paguen premios.

Rivera Rocafort dijo que, tras el cierre del casino del Hotel Condado Plaza, quedan en Puerto Rico otros 20 casinos. La operación de máquinas tragamonedas en estas instalaciones genera ingresos a la CT, a la Universidad de Puerto Rico y el Fondo General. Ante el debilitamiento de la industria, esos recursos se han reducido de U$S315 millones en el año fiscal 2007-2008 a U$S272 millones durante el pasado año fiscal.

La semana pasada, otros 37 empleados quedaron cesanteados ante el cierre del hotel San Juan Beach, que se ubicaba a solo pasos del Hotel Condado Plaza.

Piden detener proliferación de tragamonedas
El presidente de la Asociación de Hoteles y Turismo de Puerto Rico, Miguel Vega, lamentó hoy el cierre del casino del Hotel Condado Plaza a la par que reiteró su denuncia y reclamo para que se detenga la proliferación de máquinas de videolotería y se detengan los intentos del Gobierno por aprobar las mismas.

“El tiempo continúa dándonos la razón con lo que hemos venido advirtiendo por años sobre la destrucción de la industria de casinos y con ello la destrucción de toda la industria turística en Puerto Rico. Esto es el resultado de la inacción del Gobierno en hacer cumplir la ley 77, que le da el mandato a la Compañía de Turismo de Puerto Rico (CTPR) de recoger las máquinas de tragamonedas ilegales”, expreso Vega. “Esto significa un fuerte impacto para los recaudos de la CTPR, ya que con el cierre de este casino se afecta la inyección de fondos para el mercadeo de Puerto Rico como destino turístico”, precisó en declaraciones escritas.

Vega se solidarizó con los 144 empleados que quedaron cesanteados al arremeter contra el gobierno por la insistencia en establecer decenas de miles de terminales de videolotería en toda la Isla.

“Por los pasados años hemos visto el cierre de siete casinos, siendo los últimos dos durante el presente 2015, ahora el gobierno quiere implementar por reglamento la videolotería, por lo que volvemos a advertir que esto significaría la extinción de la industria de Casinos en Puerto Rico”, sentenció. “Si no se atienden con urgencia estos asuntos y se comienza de inmediato con la incautación de las tragamonedas ilegales se seguirán poniendo en riesgo los sobre 70,000 empleos que genera la actividad turística”, enfatizó.

En los pasados cinco años han cerrado sus puertas: el del hotel Pichis en Guayanilla, el del Aeropuerto LMM, el del hotel Gran Meliá, el del Hotel El Conquistador y la tendencia se ha acelerado con el cierre de tres casinos en los pasados dos años con el del Embassy Suites de Dorado, el del Radisson Ambassador y ahora el anunciado hoy, señaló el portavoz de los hoteleros.

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