Entrevista a Francisco Leiva, Superintendente de Casinos de Chile

"Estamos muy satisfechos por sentir que las obras han cumplido lo que fue proyectado originalmente para nuestros nuevos casinos"

17-03-2009
Tiempo de lectura 3:54 min

¿Cuál es la sensación de la Superintendencia de Casinos de Juegos, al tener hoy (por el viernes) prácticamente cerrada la primera etapa de aperturas de casinos, tras lo que fue la primera licitación de licencias?

En el año 2005 se abrió el mercado chileno y se otorgaron en este proceso 15 permisos de operación. De esos 15, al día de hoy con Punta Arenas, ya tenemos 12 casinos en operación. De aquí a agosto de este año, completaremos los tres restantes. Y en agosto del próximo año, 2010, deberían construir los otros tres, que se otorgaron en agosto de 2008.

Estamos muy satisfechos en sentir que es un proceso que partió de cero, en el término de crear una nueva institucionalidad como la Superintendencia, y simultáneamente iniciar el proceso de licitación de apertura regulada al mercado. Este proceso, que fue con mucha competencia, que tuvo complejidad en su momento, todo eso ha sido superado.

Y no sólo se construyeron casinos de juego, sino que cada uno ha ido completando su proyecto integral. Precisamente el casino que se inauguró hoy fue el proyecto integral de Punta Arenas: es el casino de juego, el hotel y el centro de convenciones, todo eso inaugurado y abierto al público.

Por lo demás, estamos muy satisfechos en sentir que estas obras ya se han materializado, se ha cumplido lo que fue proyectado en su oportunidad. Esto tiene un gran impacto a nivel regional, en varios ámbitos: un ámbito de infraestructura, porque son casinos, son centros de convenciones, son hoteles, teatros, mall, que van a tener un gran impacto en la región, en la comuna que se emplaza. Un segundo ámbito es la generación de empleo. Estos 18 nuevos proyectos significan alrededor de 9.400 empleos directos permanentes y alrededor de 17 mil empleos indirectos, y la gran mayoría de los casinos ha contratado a jóvenes de la localidad. Por lo tanto ha tenido un gran impacto de empleo en las distintas comunas y ciudades donde se emplaza. Otro tercer efecto es en términos impositivos: estos nuevos casinos de juegos están gravados con un impuesto equivalente al 20% del win y ese impuesto no va a Santiago, sino que queda en la comuna y en la región. La mitad de ese impuesto lo administra la municipalidad y la otra mitad el gobierno regional para hacer un efecto redistributivo, de manera que todas las comunas de la región ganen, no sólo la comuna donde se emplaza el casino. Y la segunda restricción es que ese dinero no puede destinarse a financiar sueldos ni remuneraciones, sino obras de inversión que vayan en beneficio de la población. Por lo tanto, todas esas expectativas u objetivos que tenía la ley se han materializado y ya empezamos a ver su resultado. Por ejemplo, desde el año pasado ya las distintas municipalidades regionales empiezan a recibir los recursos de estos impuestos hacia los casinos.

El público era un factor que todavía no se podía medir, por no tener abiertas las salas de juego… ¿Cuál ha sido la repercusión de la apertura de estos nuevos casinos en la sociedad chilena?

No tenemos una estadística de cómo ha sido el funcionamiento de los casinos. Hay que recordar que en diciembre, hace sólo tres meses había ocho inaugurados, por lo tanto, se han inaugurado todos en el ultimo tiempo, concentrados básicamente en el ultimo bimestre del año pasado. Pero podemos dar cifras globales de lo que fue el año 2008. En 2008 hubo en los nuevos casinos 544 mil visitas, que significaron en términos de win o ingreso bruto alrededor de 23 millones de dólares, eso significa que el gasto promedio por visita fue alrededor de 24 mil pesos chilenos, que son alrededor de 45 dólares. Uno observa que la trayectoria aun es creciente. Están recién consolidándose, están en un proceso al ubicarse en ciudades donde no había historia ni experiencia de casino, tienen un trabajo muy fuerte que es educar a la visita en lo que significa el juego y, por lo tanto, aun no logran una etapa de consolidación ni mucho menos. Esa es la situación actual, no podemos desconocer que hay una crisis internacional económica, que eso también debería incidir y ya podremos tener una opinión mas fundada cuando dejemos pasar unos meses.

¿La Polla Chilena y las loterías, que tienen una larga trayectoria, vieron modificada su operación a partir de la apertura de una alternativa de juego como son los casinos en distintas jurisdicciones?

No, yo creo que son mercados distintos. En el caso de las dos empresas que son Lotería y Polla Chilena de Beneficencia no ha habido impacto. Por el contrario, y para sorpresa de nosotros, ha sido la hípica la que ha reaccionado diciendo que debe mejorar sus condiciones, que siente que pueden ser afectados por los casinos de juegos. Pero la Polla y Lotería no. Yo creo que son otros mercados, dado los productos que ofrece capta otro perfil de público. Por lo tanto, no ha habido reacción por parte de ellos. Evidentemente están en una situación competitiva y siempre están lanzando nuevos productos al mercado, pero de un segmento diferente.

Pero la hípica ha reaccionado diciendo que la apertura de casinos podría afectarla y quieren y han solicitado al gobierno gestionar alguna soluciones para compensar el hecho de que se aumenta el numero de casinos.

En que situación están los tres proyectos se abrirán en lo que resta del año?

La secuencia es: mediados de mayo el casino de Calama, que es de Latin Gaming; y luego a fines de agosto el de San Antonio, que es de Ivisa, y Rinconada Los Andes, que es de Salguero. Esos son los cronogramas de trabajo, hoy están en una fase avanzada de construcción, nosotros tenemos un plan de fiscalización mensual para ver el avance de obra y están todos ellos en etapa constructiva para cumplir los plazos legales que son los que mencioné.

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