"En Panamá queremos predicar con el ejemplo para tener una industria del juego lícita y transparente"

¿Qué balance se puede realizar respecto de lo que fue Sagse Centroamérica Panamá?

Éramos concientes hace muchos meses atrás de que ya el área de Centroamérica o el área andina tenía su feria bastante representativa en Colombia. En ese sentido y siendo la de Colombia una feria fructífera, que se haya llevado a cabo por primera vez una feria de este tipo en Panamá es más que un éxito de experimento. La Junta de Control de Juego de Panamá quiere predicar con el ejemplo y coayudar en todo lo que garantice que esta industria sea lícita, limpia y aleatoria, y es una buena manera el hacerlo a través de este tipo de eventos.

¿Cómo está la situación del juego en Panamá?

En un país que tiene 3 millones de habitantes tenemos -a través de la reestructuración que se hizo hace 8 años- operando y dando una oferta con tecnología de punta y específicamente máquinas de ultima generación a 12 casinos con 170 mesas de juego y más de 5.000 máquinas tragamonedas tipo A.

Tenemos además 26 salas de juego que solo se dedican a explotar también máquinas tragamonedas, 11 agencias de apuestas deportivas, 2 por Internet, seis bingos privados y un hipódromo. De acuerdo a la cantidad de habitantes que tiene el país creo que la industria muestra números estadísticos sorprendentes, y estamos conformes de su situación actual.

¿Qué cantidad de gente esta emplea de manera directa e indirecta la industria del juego?

De manera indirecta tenemos 3.076 los empleados que ha generado esta industria y alrededor de 9.500 de manera independiente.

¿A que se debe el congelamiento de las licencias para poder operar casinos electrónicos en Panamá?

Hay una medida que se tomó por el Órgano de Inspección del Poder Ejecutivo con relación a la expedición a futuro de salas con máquinas tragamonedas tipo A. Estas se han puesto en suspenso porque para la inauguración de las salas de slots, los operadores no tienen que cumplir con los requisitos ni llevar a cabo las inversiones que sí se necesitan para construir un casino que podemos llamar tradicional. Actualmente están abiertas y en análisis las licencias para salas de casinos completos, especialmente aquellos designados dentro del área de nuestro país dónde se encuentran los mejores hoteles. La implementación de salas con tragamonedas tipo A no requieren de una gran inversión, se instalan en cualquier lugar de la República, y es por ello que decidimos suspender sus habilitaciones, hasta no contar con un marco legal que permita una competencia pareja y una inversión acorde a ambos tipos de salas de juego.