Da inovação à regulação, ICE Barcelona define a agenda para a indústria global do jogo

A edição de 2026 da ICE Barcelona abriu suas portas na segunda-feira, 19 de janeiro, na Fira Gran Via, marcando o início do que já é considerado o maior encontro da história da indústria global de jogos. 

Ao final do primeiro dia, a dimensão do evento era impossível de ignorar: a ICE e sua feira-irmã, iGB Affiliate Barcelona, agora ocupam um recorde de 143 mil metros quadrados, uma expansão considerável em relação às edições finais em Londres e um claro sinal da crescente ambição internacional do evento.

Da primeira palestra à premiação da noite, o dia de abertura estabeleceu um tom confiante para uma semana que pretende redefinir como e onde a indústria se reúne. O diretor-gerente da Clarion Gaming, Stuart Hunter, definiu o dia como mais do que a simples abertura de uma feira, posicionando Barcelona como o ponto focal de uma World Gaming Week mais ampla, que acontece de 18 a 23 de janeiro.

“Não há dúvida de que a Fira Gran Via Barcelona está recebendo o melhor line-up de expositores internacionais de jogos de todos os tempos, reunindo as maiores e mais respeitadas marcas inovadoras que cobrem todos os verticais”, afirmou Hunter. “Alinhado a isso, Barcelona recebe executivos da indústria do jogo de todo o mundo para o que será o maior encontro global do setor já realizado.

Com executivos chegando de todos os principais mercados, Hunter projetou até 1,5 milhão de interações de negócios ao longo da semana, impulsionadas tanto por reuniões previamente agendadas quanto por encontros espontâneos na feira. “São essas conversas, envolvendo criadores de jogos, operadores, reguladores, políticos e formuladores de políticas públicas, que definem o futuro do jogo em todos os continentes durante 2026 e além”, acrescentou Hunter.

Soo Kim abre o World Gaming Forum

O senso de impulso da ICE se refletiu em uma programação intensa que incluiu Soo Kim, presidente da Bally’s Corporation, apresentando a palestra de abertura do ICE World Gaming Forum. Amplamente considerado um dos programas de liderança mais influentes da indústria, o fórum foi inaugurado com Kim apresentando a visão da Bally’s para integrar operações de jogos digitais e presenciais em escala global.

No entanto, sua apresentação rapidamente passou da estratégia geral para pontos específicos, incluindo uma das histórias de turnaround mais observadas do setor: a recente aquisição do Star Entertainment Group, da Austrália, pela Bally’s.

Kim descreveu o colapso da Star como “o maior caso de má gestão que já vi”, ao mesmo tempo em que insistiu que a operadora problemática agora representa “uma oportunidade geracional” para a Bally’s demonstrar aquilo que sabe fazer melhor: adquirir ativos em dificuldade e reconstruí-los como negócios sustentáveis.

Baseando-se no histórico da Bally’s em seus 19 cassinos, Kim disse ao público que reverter a situação da Star é central para a visão de longo prazo do grupo. “É realmente isso que fazemos”, afirmou. “Assumimos cassinos por meio de vendas de ativos problemáticos e abandonos e os recuperamos.”

Apesar de a receita da Star ter caído de mais de 500 milhões de dólares australianos (R$ 1,8 bilhão, na cotação atual) há quatro anos para praticamente zero hoje, Kim afirmou que o valor subjacente de seus ativos em Sydney, Gold Coast e Brisbane chega a bilhões, chamando a oportunidade de “nem sequer comparável quando se pensa no valor de reposição desses ativos”.

Ele também enfatizou a importância mais ampla da recuperação para as principais cidades australianas. “São destinos de classe mundial”, disse. “A capacidade de Sydney, Gold Coast e Brisbane oferecerem resorts integrados para o turismo e para o público local é fundamental. A Star pode ser a maior oportunidade do mundo. É uma oportunidade geracional, ponto final.”

Jogo sustentável e regulação ganham destaque

Além da palestra principal, o dia de abertura também colocou forte ênfase em responsabilidade e sustentabilidade com a abertura oficial da Sustainable Gambling Zone. Há muito considerada uma das características mais importantes da ICE, a plataforma premiada reúne reguladores, operadores, fornecedores e parceiros do terceiro setor para avançar práticas de jogo mais seguro e sustentável.

Para 2026, a Zona recebeu uma localização mais proeminente, em formato de plano aberto, entre os Pavilhões 4 e 5, projetada para maximizar a visibilidade e o engajamento dos visitantes.

Os participantes se reuniram para explorar tecnologias emergentes como IA, ouvir organizações sociais e pessoas com experiência, além de contribuir para discussões que moldam a próxima fase da regulação do jogo responsável.

A inovação também esteve no centro da agenda do dia na Conferência Innovating Lotteries, que examinou como um dos setores mais rigidamente regulados da indústria está se adaptando a mudanças estruturais e comportamentais. Com quase 20 palestrantes de provedores de loterias de todo o mundo, as sessões exploraram novos perfis de jogadores, modelos de prêmios não monetários e a definição em evolução do que constitui um produto de loteria.

Como observou a produtora de conferências da ICE, Hannah Meakes, o crescimento de formatos incomuns de rifas e prêmios experienciais está mudando tanto quem joga quanto por que motivo se aposta, levantando novas questões para operadores e reguladores. O programa incluiu contribuições de líderes como o CEO da Veikkaus, Olli Sarekoski, oferecendo uma visão rara sobre a realidade de abrir à concorrência um mercado antes monopolizado.

A regulação e o combate ao mercado ilegal formaram um terceiro pilar do dia de abertura por meio do World Regulatory Briefing, que reuniu figuras sêniores de operadores, reguladores e governos em discussões incomumente francas. Com jurisdições em toda a Europa aumentando impostos e apertando controles, os palestrantes abordaram o risco crescente de migração de jogadores para sites offshore e as consequências de longo prazo para a proteção do consumidor e as receitas estatais.

A introdução, neste ano, das Regras de Chatham House, sem a presença da imprensa, foi pensada para incentivar trocas sinceras sobre cooperação internacional, fiscalização e integridade da cadeia de suprimentos. Como explicou o gerente de conferências Damien Ashton-Wellman, o objetivo foi criar um espaço onde as conversas mais difíceis da indústria pudessem finalmente acontecer, estabelecendo as bases para um mercado regulado mais resiliente.

Brasil ganha destaque na ICE Barcelona

Outro sinal estratégico das prioridades globais da ICE Barcelona veio com o lançamento da Casa Brasil, um novo espaço dedicado exclusivamente a um dos mercados regulados que mais evoluem na indústria. Inaugurada pouco depois das 10h30 (no horário local de Barcelona), a iniciativa marcou um momento histórico para o Brasil, que agora entra em seu segundo ano sob um marco regulatório formal para apostas esportivas e jogos online.

A sessão de abertura reuniu Liliana Costa, gerente da Clarion Gaming para a América Latina; o jornalista e editor do BNLData, Magnho José, nomeado “Embaixador do Brasil” oficial da ICE; e Plínio Lemos Jorge, presidente da Associação Nacional de Jogos e Loterias (ANJL). Eles explicaram as motivações para a criação de uma presença brasileira permanente no evento: o objetivo é oferecer um fórum dedicado ao diálogo em um momento em que o mercado do país passa por rápidas mudanças estruturais.

“A Casa Brasil é, sem dúvida, uma das grandes inovações desta edição da ICE e representa um marco importante para o mercado brasileiro”, afirmou Magnho. “Acabamos de concluir o primeiro ano de apostas esportivas e jogos online regulamentados no Brasil, o que marca o início de uma nova fase para o setor. Esse novo cenário amplia significativamente as oportunidades para operadores, fornecedores e investidores brasileiros, e a ICE Barcelona é um espaço crucial para debater, analisar e aproveitar essas oportunidades.”

Ele acrescentou que a Casa Brasil foi concebida para funcionar como um ponto estratégico de encontro ao longo da semana, reunindo reguladores, executivos e prestadores de serviços para moldar a próxima etapa do mercado regulado brasileiro. Em uma feira definida por sua ambição internacional, a criação de um hub brasileiro dedicado destacou o quanto a América Latina agora é central na agenda global do setor de jogos.

A programação continua hoje, terça-feira, 20 de janeiro. Confira abaixo, no horário local de Barcelona:

• 10:00 – Keynote ICE Dia 2: Um ano de apostas esportivas no mundo
  (A imprensa deve deixar a sala após a sessão do keynote) – CC5.1

• 10:00 – ICE Esports Arena: Semifinais e Grande Final – Esports Arena

• 10:15 – ICE Innovators Challenge + Keynotes da Microsoft – Enterprise Stage

• 10:45 – Sustainable Gambling Zone

• 10:45 – JDigital: Apresentação do Relatório de Combate ao Jogo Ilegal – La Plaza

• 11:00 – ICE Pitch – Pitch Stage

• 11:00 – Sports Leaders Conference – CC4.1

• 11:30 – Prioridades da DGOJ: Café e sessão de perguntas e respostas com a DGOJ – La Plaza

• 12:30 – Regulações Convergentes: Um Mercado, uma Visão Regulatória Compartilhada – La Plaza

• 13:45 – Seminário de Parcerias Tribais – Enterprise Stage

• 14:00 – Conferência de Apostas em Esports – CC5.1

• 14:00 – Workshop da Jornada do Cliente de iGaming – CC5.2

• 14:00 – Programa DEIB – Pitch Stage

• 16:30 – Dia de Ação na Europa Contra o Jogo Ilegal: Resultados Alcançados na Espanha pela Polícia Nacional – La Plaza

• 17:00 – European Casino Floor Excellence Awards – Enterprise Stage

• 17:30 – Africa Drinks – CC4 Delegates Lounge

ICE Barcelona 2026 - O interior da feira